Directora tecnológica, Biometría, CSC – Sector Público Norteamérica, Ciencia e Ingeniería

Cathy Tilton ha estado en la industria biométrica por más de 20 años, aunque siempre ha trabajado en áreas no tradicionales. “Me gradué de ingeniería en la universidad en los años 70 cuando no había muchas mujeres en ese campo. Después pasé al ejército, donde era oficial. Era entonces un entorno dominado por los hombres, aunque trabajaras como ingeniera en la industria”, señala Tilton. “Siempre he pensado que si uno se enfoca en su trabajo, si se ve a sí mismo bajo esa óptica, los demás lo verán a uno de la misma forma”.

Recientemente se incorporó como directora tecnológica para la biometría en la Corporación de Ciencias de la Computación (CSC) con sede en Virginia. Anteriormente era vicepresidente para estándares y tecnologías emergentes en Daon. Fungió como investigadora principal y gerente de proyectos en el programa piloto de NSTIC dedicado al uso de la biometría móvil para autenticación fuerte en línea en un entorno de identidad federada.

La carrera de Tilton derivó hacia la biometría a principios de los 90 cuando aprovechó su experiencia en ingeniería de sistemas para trabajar en complejos sistemas de defensa para Unisys. “El FBI estaba trabajando en la creación del Sistema Automatizado de Identificación de Huellas Digitales (AFIS). El mío era uno de los tres equipos de trabajo que fueron contratados para desarrollar prototipos para AFIS. “Así fue como me inicié en el tema”, explica Tilton. “Lo encontré sumamente interesante y en el desarrollo de ese proyecto aprendí muchísimo sobre huellas digitales”.

Con posterioridad se sumó a pequeñas firmas que trabajaban en el espacio biométrico, tanto gubernamental como comercial, en una amplia gama de aplicaciones, desde aplicaciones para inicio de sesión en computadoras como sistemas nacionales de identificación. Ha presenciado enormes cambios en la tecnología biométrica y expresa que el despegue de la industria tomó más tiempo de lo esperado. “Recuerdo los primeros tiempos, a mediados de los 90, en que se hablaba mucho sobre la tecnología”, dice Tinton. “En muchos casos era defraudante porque demoró mucho lo que hemos alcanzado hoy en día”.

Tilton recuenta como sus logros:

• Contribuciones en el área de los estándares biométricos. “Cuando estaba en una compañía llamada SAFLINK – la primera compañía que creó un kit de desarrollo de software biométrico – trabajamos con una diversidad de sensores de huellas digitales y algoritmos”, explica Tilton says. “La NSA se dirigió a nosotros y trabajamos con ellos en la formación de un comité industrial para examinar algo llamado API de autenticación humana. Esto se desarrolló después en un proyecto denominado Bio API.”
• Biometría y autenticación electrónica. Tilton presidió el grupo que desarrolló el “Informe de estudio sobre la biometría en la autenticación electrónica” dentro de INCITS M1. También presidió el Comité de Coordinación de Estándares del Grupo de Dirección de Ecosistema de Identidad (IDESG).
• Biometría con tarjetas inteligentes. Tilton contribuyó en las especificaciones de la tarjeta credencial de identificación de trabajadores del transporte (TWIC) y el lector. TWIC es un programa para mejorar la seguridad en las instalaciones de transporte mediante la creación de una credencial biométrica segura a nivel de todo el país. “La labor de TWIC terminó informando al programa PIV y muchísimo trabajo acerca de la forma de usar de manera sinérgica la biometría y las tarjetas inteligentes”, explica.

Su nuevo papel como experta en la materia de biometría para CSC es una diferencia respecto a sus años con una compañía de productos comerciales. “En cierta forma estoy regresando a mis raíces tanto desde un punto de vista de ingeniería como también desde un punto de vista más amplio en la tecnología biométrica, por el tipo de aplicaciones que estoy examinando”, apunta Tilton. “De manera que me veo en una continuidad para apoyar a los clientes de CSC y a la industria”.