Después de establecer que Europa es la región líder en identidad digital, gracias en parte a una infraestructura y un marco social que da soporte a la provisión de una identificación nacional, la segunda edición de la serie eID de re:ID pone de relieve a la región de Asia.

Como es comprensible, los países que tienen la influencia más significativa en la región son los de mayor población, China y la India. Más específicamente, el futuro crecimiento de la emisión de identificaciones electrónicas en Asia dependerá mayormente de la forma en que esas naciones implementen y emitan las credenciales a sus respectivos ciudadanos.

Los gigantes de la identificación electrónica

Según el “Informe global de la industria de identificación electrónica nacional” de Acuity Market Intelligence, que analiza detalladamente la región, China por sí sola representa el 87% de las identificaciones electrónicas emitidas, el 60% de las identificaciones electrónicas globales emitidas, y un notable 47% de todas las identificaciones globales de cualquier tipo.

“El factor más significativo en el mercado de identificación electrónica nacional de la región asiática es el programa de identidad de China, que produce cerca de 300 millones de identificaciones electrónicas al año”, explica Maxine Most, fundadora y directora de Acuity Market Intelligence. “Esto representa casi todas las identificaciones electrónicas de 2013, y un 70% de las identificaciones electrónicas de 2018.

En pocas palabras, China no es solo el gigante de la identificación electrónica, sino de la emisión de identificaciones en general.

No obstante, la salvedad en esto es que solamente los proveedores domésticos han tenido acceso a la oportunidad que representa el programa de identificación electrónica de ese país. “El hecho de que China restringe la participación de proveedor solamente a empresas domésticas, lo que hace es limitar el impacto real de un programa de esas dimensiones”, señala Most.

India, por su parte, constituye otra área significativa del escenario de identificación electrónica de Asia, aunque es una presencia que aún está por concretarse.

La India anunció su plan de introducir las identificaciones electrónicas nacionales a partir de 2016. En caso de que todo salga de acuerdo con el plan, el informe de Acuity sugiere que la India junto con China han de abarcar 500 millones del total de 588 millones de tarjetas nacionales de identificación que se emitirán globalmente en 2018.

El programa nacional de inscripción es crucial para la iniciativa eID en la India. La Autoridad Única de Identificación de la India, por sus siglas UIDAI, concibió el proyecto de identificación electrónica como un medio para proveer identificación a todos los residentes del país. Esta forma de identificación se utilizaría principalmente como la base para la eficiente prestación de servicios de bienestar social, pero también serviría a otros programas y esquemas gubernamentales.

UIDAI tiene la intención de emitir un número único de identificación que pueda verificarse y autenticarse en línea en una forma económica y que sea además lo bastante robusto para eliminar identidades duplicadas y falsas. Los esfuerzos de UIDAI se remontan al 2006, cuando el primer proyecto de identidad recibió la aprobación administrativa. El proceso, que ya tiene una década de existencia, ha estado afectado por demoras, pero ya el país está próximo a materializar una solución.

“En el 2014 la India anunció que iniciaría un programa de identificación electrónica nacional, vinculado a las inscripciones biométricas y a la emisión de números únicos de identidad en el 2016. La India está en vías de capturar datos biométricos de 1,000 millones de ciudadanos hacia finales de 2016”, señala Most.

No obstante, es posible que se produzcan otros retrasos, y las proyecciones actuales asumen como fecha de arrancada el año 2017, dice Most. “La escala del proyecto de registro biométrico nacional de la India, como parte de un proceso internacional de licitación verdaderamente abierto, ejercerá una profunda influencia en el desarrollo del mercado global”, añade. “La emisión de tarjetas nacionales de identificación para acompañar su programa de registro, adicionará 200 millones de tarjetas al año”.

Bahrain y Mongolia adoptan la identificación electrónica

Aunque China y la India contarán con la mayoría de las credenciales en la región, es importante destacar que hay otros países asiáticos que trabajan con identificación electrónica. Enclavado en el Medio Oriente, el Reino de Bahrain ha estado trabajando desde el 2004 en una abarcadora iniciativa gubernamental electrónica. Como parte de ese proyecto, la Organización Central de Informática (CIO) ha tenido la responsabilidad de implementar un proyecto de identificación electrónica basado en tarjeta inteligente junto con el perfeccionamiento de la infraestructura, el equipamiento y los procedimientos destinados a acelerar la implantación en Bahrein de la identificación nacional de sus ciudadanos.

En asociación con Gemalto desde el 2007, la credencial del Reino de Bahrain actúa como un documento de viaje y una herramienta para procurar servicios gubernamentales electrónicos, en tanto que satisface los estándares de seguridad y privacidad. Las identificaciones electrónicas de Bahrain son emitidas a cada ciudadano y residente en el Reino e incluyen biometría de huellas digitales, así como la fotografía y firma del titular de la tarjeta.

Las tarjetas tienen tecnología de contacto y sin contacto, capacidad de comparación de datos biométricos en la tarjeta (match-on-card), y una serie de funciones embebidas de software y seguridad. La tarjeta de Bahrain tiene un doble uso, como licencia de conducción y como documento de viaje. Pueden portar información médica, incluyendo URL con enlace a los registros médicos electrónicos del portador y a su historial de vacunación. El acceso a los servicios gubernamentales electrónicos se hace posible a través de un lector doméstico de tarjetas. En el futuro se implementarán, entre otras funciones, un monedero electrónico (ePurse) y una aplicación para votación. Mongolia es otro país asiático que ha implementado una credencial electrónica de identificación para sus ciudadanos. A pesar de ser una nación inmensa que se extiende por más de 600,000 millas cuadradas, aproximadamente un tercio de la población total de Mongolia reside en las ciudades más grandes del país. La decisión de Mongolia de emitir una identificación electrónica data del 2008, en que el gobierno lanzó la Política de Desarrollo del Milenio, un programa destinado a reemplazar el antiguo sistema de identificación del país por una nueva tarjeta de identificación electrónica. En asociación también con Gemalto, la tarjeta inteligente de Mongolia incluye un microprocesador embebido que aloja los datos personales del ciudadano, junto con su biometría facial y de huellas digitales. Las tarjetas electrónicas de identificación facilitan servicios electrónicos gubernamentales, incluyendo votación, servicios fiscales, aduanas, funciones de pasaporte y usos militares.

Grandes poblaciones, grandes emisiones

Como casi un tercio de la población total del mundo reside en Asia, no es una sorpresa que la emisión de identificaciones electrónicas sea significativa en esa región. La cifra ya impresionante de tarjetas de identificación electrónica que hay en circulación en toda Asia, seguirá creciendo a medida que dan fruto otros grandes proyectos, como el de la India.

Identificación electrónica de Hong Kong llega a 7 millones de tarjetas

En el año 2003 Hong Kong comenzó su propio programa de tarjeta de identificación electrónica. En menos de cuatro años la nueva tarjeta estaba en manos de más de siete millones de ciudadanos y residentes extranjeros. La tarjeta de identificación electrónica de Hong Kong aloja un microprocesador que almacena datos personales, una fotografía digital y biometría de huellas digitales. La credencial no solo sirve como documento primario de identidad del país, sino que también se exige para obtener empleo, para votar y acceder a servicios sociales. El uso de la tarjeta para servicios electrónicos se activa voluntariamente en la oficina de correos utilizando el certificado “e-Service” (servicio electrónico). Basada en Infraestructura de Clave Pública (PKI), esta función de autenticación y firma es crucial para el desarrollo de los servicios electrónicos públicos y privados en Hong Kong.